Reti: nel pt 13′ El Shaarawy; nel st 42′ Kumbulla (ANSA)
La Roma si mette al riparo da brutte sorprese e rifila un secco 2-0 alla Real Sociedad che, nella sfida di ritorno del 16 prossimo a San Sebastian, sarà chiamata a una vera e propria impresa, se vuole proseguire il cammino in Europa League. Una ‘remountada’ nel calcio è sempre possibile e fattibile, ma non se la Roma giocherà con la stessa attenzione e concentrazione di questa sera. Con un gol per tempo di El Shaarawy e Kumbulla (ennesimo centro su palla da fermo), i giallorossi hanno risolto un match assai complicato, ma meno rischioso delle previsioni. E questo per merito dei giocatori a disposizione di Mourinho che, soprattutto in fase difensiva, hanno concesso occasioni col contagocce ai baschi. Due squadre tutto sommato equivalenti, nella cifra tecnica complessiva e nelle ambizioni di vittoria in questo torneo ancora senza vincitori italiani, si sono affrontate con la paura di perdere, più che con la voglia di vincere. Però, alla fine, la Roma è stata più cinica e meno sprecona, ponendo le basi per un ritorno meno problematico, grazie a un punteggio inequivocabile.
Dopo 13′ di studio, la Roma, questa volta schierata con Abraham di punta, va in gol, al culmine di un’azione di rimessa sviluppata sulla destra da Dybala: l’argentino serve in verticale Abraham, il cui cross taglia l’area da destra verso sinistra e pesca El Shaarawy, che insacca alle spalle di Remiro dopo una rincorsa di un’ottantina di metri. Al 24′ pasticcio del portiere dei baschi, sul pressing di Pellegrini ma, né Dybala e neppure la stessa mezzala della Roma, approfittano del regalo per firmare il 2-0. Zubeldia al volo di destro al 27′ conclude alto. Al 31′ un tiro velenoso di Dybala, dalla sua posizione preferita, viene intercettato al volo da Pellegrini che, però, non riesce a inquadrare la porta. Remiro al 42′ rischia la seconda frittata, ma Abraham fa fatica a indirizzare in porta il rimpallo con il portiere. Nella ripresa i baschi tornano in campo più decisi, ma la partita resta bloccata: la Roma cerca l’imbucata giusta, gli avversari non si scoprono e anzi spostano il baricentro più avanti nel tentativo di trovare il pareggio. Per poco non ci riescono al 10′, quando un sinistro di Rico finisce vicinissimo al palo alla destra di Rui Patricio, che tocca comunque il pallone. Al 12′ Pellegrini, sul successivo corner, si scontra con Zubeldia e si procura una ferita alla testa: Mourinho lo rimanda negli spogliatoi. Esce pure Abraham ed entra Belotti. Al 22′ gran lancio di Mancini proprio per il ‘Gallo’ che s’invola, entra in area da destra e, da posizione complicata, scheggia la traversa. La pressione della Real Sociedad cresce, ma la Roma tiene. Il muro dei giallorossi dà un’ulteriore prova di affidabilità. Merino al 38′ si morde le mani, fallendo il pari a pochi passi da Rui Patricio. Ma al 42′ la Roma sfrutta il meglio del proprio repertorio: i calci piazzati. Su angolo di Dybala, Kumbulla chiude i conti da pochi passi, schiacciando di testa e rendendo meno difficile il ritorno nei Paesi Baschi