Sulle spiagge di questa isola vulcanica situata nell’Oceano Atlantico a circa 1200 km dalla costa sudorientale del Brasile, la plastica si è fusa con le rocce e per gli scienziati è una prova della crescente influenza dell’uomo sui cicli geologici della Terra.
“È una cosa nuova e terrificante allo stesso tempo, perché l’inquinamento ha raggiunto la geologia e la plastica può essere conservata nel registro geologico della Terra”, dice a Reuters Fernanda Avelar Santos, geologa dell’Università federale del Paranà.
Insieme al suo team Santos esegue test chimici per individuare il tipo di plastica che si trova nelle rocce, chiamate “plastiglomerati” perché costituite da una miscela di granuli sedimentari e altri detriti tenuti insieme dalla plastica.
“(L’inquinamento, ndr) proviene principalmente dalle reti da pesca, che sono detriti molto comuni sulle spiagge dell’isola di Trindade”, spiega Santos. “Le reti vengono trascinate dalle correnti marine e si accumulano sulla spiaggia. Quando la temperatura sale, la plastica si scioglie e si incorpora nel materiale naturale della spiaggia”.
L’isola di Trindade è uno dei luoghi di conservazione più importanti al mondo per le tartarughe verdi (Chelonia mydas) che qui arrivano a migliaia ogni anno per deporre le uova.
Gli unici abitanti umani di Trindade sono i membri della marina brasiliana che mantiene una base sull’isola e protegge le tartarughe che nidificano.
“Il luogo in cui abbiamo trovato questi campioni (di plastica, ndr) è un’area protetta in modo permanente in Brasile, vicino a dove le tartarughe verdi depongono le uova”.
Secondo Santos, la scoperta suscita interrogativi sull’impatto dell’umanità sulla Terra: “Si parla tanto di Antropocene, eccolo qui”.
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