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Anche i mammut, come gli elefanti moderni, erano preda di tempeste ormonali nella stagione degli accoppiamenti, assumendo comportamenti aggressivi contro i rivali a causa di picchi di testosterone: lo dimostrano le fluttuazioni ormonali registrate nelle zanne di un maschio di mammut lanoso, ritrovato in Siberia e vissuto circa 35.000 anni fa. I risultati delle analisi sono pubblicati sulla rivista Nature da un gruppo internazionale di esperti coordinato dall’Università del Michigan.

Alti livelli di testosterone nella stagione degli amori erano già stati documentati negli elefanti moderni, tramite analisi del sangue e delle urine, e per questo si era ipotizzato che anche i loro antenati ormai estinti potessero diventare aggressivi per effetto di simili variazioni ormonali. Vari indizi sembravano supportarlo, come l’identificazione di fratture scheletriche dovute a combattimenti, ma finora non c’era alcuna prova diretta.

I ricercatori l’hanno trovata negli strati di dentina della zanna destra di un maschio di mammut lanoso vissuto circa 55 anni. Riadattando una tecnica d’analisi già impiegata per rilevare gli ormoni steroidei nella saliva e nel sangue degli esseri umani, gli studiosi hanno scoperto che il mammut da adulto ha avuto picchi di testosterone 10 volte più alti dei livelli basali. Variazioni simili, ma molto più marcate, sono state trovate analizzando la zanna di un elefante africano morto in Botswana nel 1963: la sua dentina ha rivelato picchi 20 volte più alti del livello basale, forse perché meno degradata dal tempo. Per confronto, le analisi sono state condotte anche su una femmina di mammut trovata sempre in Siberia: i livelli di testosterone (così come quelli di progesterone e androstenedione) sono risultati inferiori a quelli del maschio di mammut e dell’elefante, con variazioni minime.

Lo studio dimostra quindi che le tracce di ormoni rilevabili nella dentina possono fornire un nuovo approccio per lo studio dell’ecologia riproduttiva, delle dinamiche di popolazione e del comportamento di animali moderni e antichi.

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Maurizio Barra

Sono nato a Torino, il 19 Febbraio 1968. Ho alle spalle un'educazione direi Umanistica di base, avendo frequentato il Liceo Classico Valsalice e Lingue e Lettere Moderne all'Università. Grande passione per tutto ciò che è una tastiera, dal pianoforte o simili, ai PC, di cui peraltro amo anche il touch. Inoltre, un'altra mia grande passione, è lo sport e mi ha molto coinvolto, siccome ho lavorato molto su di me negli anni, passando attraverso varie fasi, nelle quali sono ingrassato moltissimo e poi sono diventato assai magro, dunque, siccome più volte ho dovuto intervenire su di me, ho voluto approfondire questo discorso ed ho conseguito il Master CFT come Personal Fitness Trainer presso Issa Italia. La voglia e l'interesse ad approfondire tante tematiche e la curiosità olistica, alle volte giocano brutti scherzi, perchè si rischia di iniziare tutto e concretamente di non riuscire a concludere nulla. Bisogna in teoria scegliere cosa fare da grande, il fatto è che io sono già ben cresciuto ed ora mi sento assai coinvolto dall'ambito tecnologico e dunque spero, soprattutto, di essere un intermediario tra i vedenti, diciamo, o comunque tra tutti e proprio chi è non vedente come me, sia per mostrare quante cose si possono fare in autonomia, sia per avvicinare (e qui mi appello a sviluppatori, amanti di softwares etc...) la facilità e l'accesso all'uso completo della tecnologia anche da parte degli stessi non vedenti, che comunque si devono spesso scontrare con grafici, pagine poco accessibili e continui escamotage, per fare cose che, con il famoso click, in teoria si risolvono subito e questo poi non è sempre vero; in sostanza lo scopo o l'idea sono quelli di avvicinare i vedenti, sviluppatori di apps e siti, a renderle più accessibili, metendo dunque a disposizione la mia conoscenza delle Tecnologie Assistive (Assistive Tecnologies) di cui mi ritengo un buon conoscitore. Non parliamo poi delle Apps Mobili ed anche di quel mondo, davvero meraviglioso ed il cui approccio per me è stato direi facile, ma mi rendo conto che non è così per tutti. Quindi, spero, nel tempo, di mettere a disposizione la mia modestissima ed umile e piccola esperienza, mantenendo vivo ogni nuovo possibile fronte di apprendimento e confronto e conoscenza, tutti utili e sempre necessari, non si smette mai di imparare e neanche di confrontarsi. Dunque, spero di avervi con me, sempre più numerosi, lungo questo nuovo cammino! Inoltre, siccome la tecnologia non è soltanto procedure, tutorials su come usare un sistema operativo o su come riparare PC, ma offre anche molti strumenti di consultazione, visione, ascolto, cercherò di condividere con voi le mie impressioni e quindi files, contenuti multimediali o altro, non avranno soltanto attinenza tecnologica, ma qualcosa a che fare con la rete l'avranno. Anzi, sono benvenuticommenti, suggerimenti e proposte. Con il trascorrere del tempo, il sito ha preso la direzione informativa. Pur essendo da solo a gestire tutta questa mole di notizie, prometto di dare sempre il massimo per fornire tutte le notizie il più possibile aggiornate in tempo reale, relative a tantissime categorie: Mondo, Cronaca, Economia, Politica, Tecnologia, Scienza, Medicina, Spettacoli, Cinema, Musica, Cultura, Calcio e sport, Regione Piemonte, tutto, ma proprio tutto, sulla Juventus e molto, molto altro. Grazie a tutti!

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