Nel cervello ecco le cellule ibride metà neurone, metà stella

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Identificata una nuova cellula del sistema nervoso che e’ a meta’ tra un neurone, in grado di mandare messaggi nervosi ad altre cellule, e un astrocita, ovvero la cellula a stella con funzioni di supporto nel cervello. Resa nota sulla rivista Nature, la scoperta si deve al gruppo di Andrea Volterra dell’Universita’ di Losanna, che spiega all’Ansa: queste ‘cellule ibride’ potrebbero avere un “ruolo importante nei fenomeni di memorizzazione e potrebbero contribuire alle alterazioni tipiche dell’Alzheimer, vista la loro localizzazione nel cervello, in particolare nell’ippocampo, dove si concentrano in prossimita’ di certi circuiti come quelli della memoria che si alterano nell’Alzheimer”.

Gli esperti hanno descritto per la prima volta queste cellule ibride con una tecnica che permette di identificare la “firma molecolare” di ogni cellula. Hanno definito bioinformaticamente 9 gruppi di cellule con caratteristiche di astrociti. Tra queste “sottopopolazioni” ne e’ emersa una che ha anche le caratteristiche di un neurone che secerne il neurotrasmettitore “glutammato”. “Quindi – spiega Volterra – queste cellule sono al contempo astrociti e neuroni, sono ibride, e non erano mai state descritte prima.

Abbiamo poi verificato con sensori fluorescenti l’effettiva capacita’ di queste cellule di rilasciare glutammato”. La loro presenza e’ conservata dal topo all’uomo, sottolinea Volterra. Infine con un’altra serie di test gli esperti ne hanno scoperto il loro ruolo nei processi di memorizzazione e nella capacita’ di richiamare i ricordi. Inoltre hanno visto che potrebbero avere un ruolo fisiologico “protettivo” contro l’epilessia e contro il Parkinson, per cui potrebbero divenire un possibile nuovo target nelle terapie anti-Parkinson.

La scoperta e’ importante perche’ mostra che le classificazioni canoniche delle cellule cerebrali – neuroni, astrociti, microglia – sono superficiali: “c’e’ molta piu’ varieta’ e specificita’ e ci sono cellule che sfuggono al confine artificiale da noi segnato tra classi. Quindi si rimette in discussione la comprensione attuale del funzionamento cerebrale, come anche dei fenomeni che portano alle patologie neuropsichiatriche. Intanto con un’analisi in corso dovremmo capire nel giro di mesi se le nostre cellule sono alterate e possono contribuire all’avanzamento dell’Alzheimer”, conclude.

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Maurizio Barra

Sono nato a Torino, il 19 Febbraio 1968. Ho alle spalle un'educazione direi Umanistica di base, avendo frequentato il Liceo Classico Valsalice e Lingue e Lettere Moderne all'Università. Grande passione per tutto ciò che è una tastiera, dal pianoforte o simili, ai PC, di cui peraltro amo anche il touch. Inoltre, un'altra mia grande passione, è lo sport e mi ha molto coinvolto, siccome ho lavorato molto su di me negli anni, passando attraverso varie fasi, nelle quali sono ingrassato moltissimo e poi sono diventato assai magro, dunque, siccome più volte ho dovuto intervenire su di me, ho voluto approfondire questo discorso ed ho conseguito il Master CFT come Personal Fitness Trainer presso Issa Italia. La voglia e l'interesse ad approfondire tante tematiche e la curiosità olistica, alle volte giocano brutti scherzi, perchè si rischia di iniziare tutto e concretamente di non riuscire a concludere nulla. Bisogna in teoria scegliere cosa fare da grande, il fatto è che io sono già ben cresciuto ed ora mi sento assai coinvolto dall'ambito tecnologico e dunque spero, soprattutto, di essere un intermediario tra i vedenti, diciamo, o comunque tra tutti e proprio chi è non vedente come me, sia per mostrare quante cose si possono fare in autonomia, sia per avvicinare (e qui mi appello a sviluppatori, amanti di softwares etc...) la facilità e l'accesso all'uso completo della tecnologia anche da parte degli stessi non vedenti, che comunque si devono spesso scontrare con grafici, pagine poco accessibili e continui escamotage, per fare cose che, con il famoso click, in teoria si risolvono subito e questo poi non è sempre vero; in sostanza lo scopo o l'idea sono quelli di avvicinare i vedenti, sviluppatori di apps e siti, a renderle più accessibili, metendo dunque a disposizione la mia conoscenza delle Tecnologie Assistive (Assistive Tecnologies) di cui mi ritengo un buon conoscitore. Non parliamo poi delle Apps Mobili ed anche di quel mondo, davvero meraviglioso ed il cui approccio per me è stato direi facile, ma mi rendo conto che non è così per tutti. Quindi, spero, nel tempo, di mettere a disposizione la mia modestissima ed umile e piccola esperienza, mantenendo vivo ogni nuovo possibile fronte di apprendimento e confronto e conoscenza, tutti utili e sempre necessari, non si smette mai di imparare e neanche di confrontarsi. Dunque, spero di avervi con me, sempre più numerosi, lungo questo nuovo cammino! Inoltre, siccome la tecnologia non è soltanto procedure, tutorials su come usare un sistema operativo o su come riparare PC, ma offre anche molti strumenti di consultazione, visione, ascolto, cercherò di condividere con voi le mie impressioni e quindi files, contenuti multimediali o altro, non avranno soltanto attinenza tecnologica, ma qualcosa a che fare con la rete l'avranno. Anzi, sono benvenuticommenti, suggerimenti e proposte. Con il trascorrere del tempo, il sito ha preso la direzione informativa. Pur essendo da solo a gestire tutta questa mole di notizie, prometto di dare sempre il massimo per fornire tutte le notizie il più possibile aggiornate in tempo reale, relative a tantissime categorie: Mondo, Cronaca, Economia, Politica, Tecnologia, Scienza, Medicina, Spettacoli, Cinema, Musica, Cultura, Calcio e sport, Regione Piemonte, tutto, ma proprio tutto, sulla Juventus e molto, molto altro. Grazie a tutti!

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