Una proteina sintetica contro il dolore, attivata dalla luce

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E’ stata costruita in laboratorio, si attiva con la luce blu e riesce a spegnere il dolore causato dai nervi danneggiati: e’ la proteina sintetica chiamata Blink1 frutto della ricerca che si e’ aggiudicata il premio Aspen Institute Italia 2023, dedicato alla collaborazione e alla ricerca scientifica tra Italia e Stati Uniti.

Pubblicata sulla rivista Nature Methods, la ricerca sulla proteina sintetica capace di alleviare il dolore neuropatico e’ stata condotta da Anna Moroni, direttrice del laboratorio di Biofisica dei canali ionici del Dipartimento di Bioscienze dell’Universita’ Statale di Milano. La prima dimostrazione sul cervello che la proteina attivata dalla luce era in grado di inibire l’attivita’ dei neuroni e’ stata fatta da Raffaella Tonini all’Istituto Italiano di Tecnologia di Genova e inoltre Moroni ha lavorato in collaborazione con la Columbia University di New York e L’Universita’ dell’Arizona a Tucson.

La luce e’ solo il primo degli stimoli fisici con il quale e’ possibile attivare la proteina: lo studio, finanziato dal Consiglio Europeo della Ricerca, punta a costruire in laboratorio proteine sintetiche attivabili a distanza anche con ultrasuoni e campi magnetici.

“Abbiamo sperimentato la proteina su un modello di dolore neuropatico nel ratto: ha funzionato ed e’ rimasta attiva per ore, quindi potenzialmente ha una funzione terapeutica”, ha detto all’ANSA Anna Moroni. Dalla fisiologia vegetale, le sue ricerche l’hanno portata a studiare gli animali ed e’ cosi’ che nel suo laboratorio ha unito queste competenze. “Ho costruito in laboratorio un gene unendo il canale per il potassio di un virus con il fotorecettore di una pianta: il risultato e’ un gene sintetico parzialmente derivato dalle piante”, ha detto la ricercatrice. “Cosi’ , e con l’aiuto dell’optogenetica, ho costruito una proteina che puo’ essere attivata a distanza con la luce blu, per aiutare i neuroscienziati a inibire impulsi elettrici nel cervello”. Inizialmente lo scopo era di ricerca , “ma poi mi sono trovata negli Stati Uniti per un anno sabbatico e sono entrata in contatto con un gruppo che lavorava sul dolore neuropatico”. E’ nata cosi’ l’applicazione che ha portato a condurre con successo una serie di studi preclinici. “Al momento la validazione e’ stata fatta solo a livello preclinico per quanto riguarda l’efficacia e stiamo preparando un dossier su criteri di sicurezza negli animali”

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Maurizio Barra

Sono nato a Torino, il 19 Febbraio 1968. Ho alle spalle un'educazione direi Umanistica di base, avendo frequentato il Liceo Classico Valsalice e Lingue e Lettere Moderne all'Università. Grande passione per tutto ciò che è una tastiera, dal pianoforte o simili, ai PC, di cui peraltro amo anche il touch. Inoltre, un'altra mia grande passione, è lo sport e mi ha molto coinvolto, siccome ho lavorato molto su di me negli anni, passando attraverso varie fasi, nelle quali sono ingrassato moltissimo e poi sono diventato assai magro, dunque, siccome più volte ho dovuto intervenire su di me, ho voluto approfondire questo discorso ed ho conseguito il Master CFT come Personal Fitness Trainer presso Issa Italia. La voglia e l'interesse ad approfondire tante tematiche e la curiosità olistica, alle volte giocano brutti scherzi, perchè si rischia di iniziare tutto e concretamente di non riuscire a concludere nulla. Bisogna in teoria scegliere cosa fare da grande, il fatto è che io sono già ben cresciuto ed ora mi sento assai coinvolto dall'ambito tecnologico e dunque spero, soprattutto, di essere un intermediario tra i vedenti, diciamo, o comunque tra tutti e proprio chi è non vedente come me, sia per mostrare quante cose si possono fare in autonomia, sia per avvicinare (e qui mi appello a sviluppatori, amanti di softwares etc...) la facilità e l'accesso all'uso completo della tecnologia anche da parte degli stessi non vedenti, che comunque si devono spesso scontrare con grafici, pagine poco accessibili e continui escamotage, per fare cose che, con il famoso click, in teoria si risolvono subito e questo poi non è sempre vero; in sostanza lo scopo o l'idea sono quelli di avvicinare i vedenti, sviluppatori di apps e siti, a renderle più accessibili, metendo dunque a disposizione la mia conoscenza delle Tecnologie Assistive (Assistive Tecnologies) di cui mi ritengo un buon conoscitore. Non parliamo poi delle Apps Mobili ed anche di quel mondo, davvero meraviglioso ed il cui approccio per me è stato direi facile, ma mi rendo conto che non è così per tutti. Quindi, spero, nel tempo, di mettere a disposizione la mia modestissima ed umile e piccola esperienza, mantenendo vivo ogni nuovo possibile fronte di apprendimento e confronto e conoscenza, tutti utili e sempre necessari, non si smette mai di imparare e neanche di confrontarsi. Dunque, spero di avervi con me, sempre più numerosi, lungo questo nuovo cammino! Inoltre, siccome la tecnologia non è soltanto procedure, tutorials su come usare un sistema operativo o su come riparare PC, ma offre anche molti strumenti di consultazione, visione, ascolto, cercherò di condividere con voi le mie impressioni e quindi files, contenuti multimediali o altro, non avranno soltanto attinenza tecnologica, ma qualcosa a che fare con la rete l'avranno. Anzi, sono benvenuticommenti, suggerimenti e proposte. Con il trascorrere del tempo, il sito ha preso la direzione informativa. Pur essendo da solo a gestire tutta questa mole di notizie, prometto di dare sempre il massimo per fornire tutte le notizie il più possibile aggiornate in tempo reale, relative a tantissime categorie: Mondo, Cronaca, Economia, Politica, Tecnologia, Scienza, Medicina, Spettacoli, Cinema, Musica, Cultura, Calcio e sport, Regione Piemonte, tutto, ma proprio tutto, sulla Juventus e molto, molto altro. Grazie a tutti!

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