In mattinata il presidente Occhiuto ha visitato la sede della Regione nelle istituzioni comunitarie, che dopo anni è nuovamente pienamente operativa, con funzionari in servizio permanente. “Per anni – ha detto – abbiamo purtroppo avuto un buco nero, adesso invece abbiamo un faro costante su tutto ciò che accade nel Parlamento europeo e nella Commissione europea. Fondamentale – ha aggiunto – anche il lavoro che i nostri funzionari fanno per mantenere e intensificare la collaborazione della Regione con la Rappresentanza permanente presso l’Unione europea, una struttura di qualità che supporta istituzioni ed enti nel dialogo con i vari livelli della comunità europea”.
“Quando sono arrivato – ha detto ancora il governatore – questa sede era chiusa, i nostri uffici abbandonati e le nostre stanze quasi colonizzare dalle altre Regioni, oggi abbiamo questo presidio fisso a Bruxelles. Un fatto normale, che però fino a qualche mese fa per noi non era purtroppo realtà”. “Dopo aver visitato la sede della Regione Calabria – è detto in una nota del portavoce – il governatore ha voluto incontrare anche funzionari di altre amministrazioni regionali presenti nel capoluogo belga, sottolineando l’importanza di una positiva collaborazione tra le diverse Regioni per perseguire gli obiettivi che le comunità locali e il nostro Paese vogliono raggiungere a livello europeo”.
Nel corso della sua visita a Bruxelles, Occhiuto ha incontrato inoltre la presidente del Parlamento europeo, Roberta Metsola. “Con la presidente Metsola – ha detto Occhiuto – ho avuto un incontro istituzionale molto cordiale ed estremamente positivo. Abbiamo discusso delle più impegnative sfide che l’Europa si appresta ad affrontare nei prossimi mesi e del ruolo che l’Italia avrà sempre più all’interno delle istituzioni comunitarie. A Roberta Metsola ho portato i saluti del mio governo regionale e del popolo calabrese”.
“Con la presidente – ha aggiunto – ho parlato delle politiche di coesione e dei progetti che la Calabria ha in agenda per spendere presto e bene i fondi comunitari. La presidente Metsola ci ha organizzato già per domani alcuni incontri con importanti funzionari della sua struttura. Abbiamo, inoltre, discusso delle specificità e dei problemi delle Regioni di frontiera, che rappresentano una grande opportunità per l’Europa, considerando la loro prossimità con il Mediterraneo, ma che devono anche affrontare l’emergenza migranti, che vogliamo gestire proponendo modelli innovativi di integrazione”.
“Altro tema che ho posto a Roberta Metsola, nella mia veste di presidente della Commissione Intermediterranea, che raggruppa 40 Regioni – ha detto ancora il Governatore della Calabria – è quello del riconoscimento di una ‘Macroregione del Mediterraneo’, una priorità emersa dall’ultima assemblea dell’organismo che presiedo e che vorrei portare avanti nei prossimi mesi, coinvolgendo le istituzioni comunitarie. Su questo specifico punto, ho lasciato alla presidente del Parlamento europeo un documento programmatico appositamente redatto dagli uffici della Commissione Intermediterranea della Commissione delle Regioni marittime periferiche. Ringrazio Roberta Metsola per l’attenzione dimostrata e per la calorosa accoglienza che mi ha voluto riservare”.