MARCO HAGGE, ‘GIOVANNI DA
VERRAZZANO. NAVIGATORE E GENTILUOMO’ (MAURO PAGLIAI EDITORE,
PP.176, EURO 16), CON ILLUSTRAZIONI DI BRUNO SOLÍS).
Grande navigatore, umanista, uomo di scienza come d’azione,
Giovanni da Verrazzano è ricordato principalmente per il viaggio
oltreoceano che lo portò nel 1524, primo occidentale, nella baia
di New York, e quindi ad esplorare le coste orientali degli
attuali Stati Uniti d’America. A lui è dedicato il libro firmato
dal giornalista scrittore Marco Hagge ‘Giovanni da Verrazzano.
Navigatore e gentiluomo’. Il volume – con prefazione di Eugenio
Giani e illustrazioni di Bruno Solis – anticipa tra l’altro le
celebrazioni del cinquecentenario dei viaggi del Verrazzano.
Il 17 aprile 1524 Giovanni da Verrazzano mette piede in
quella che oggi è la baia di New York. Essendo al servizio del
re di Francia, la battezza Baia di Santa Margherita, come la
sorella di Francesco I. Al ritorno da quel viaggio non avrà
trovato quello che i suoi committenti auspicavano, ovvero il
famoso passaggio verso le Indie, ma avrà esplorato tutta la
costa atlantica americana, dalla Florida all’Isola di Capo
Bretone, scrivendo un’importante pagina di storia. Non è facile
ricostruire la vita di Giovanni, per i tanti documenti perduti o
contraffatti, polemiche e strumentalizzazioni politiche. Le
ricerche svolte da Hagge fanno luce sulla sua biografia
attraverso un’accurata analisi delle fonti, in particolare su
documenti autografi come la relazione sul viaggio che lo porterà
sul litorale atlantico degli attuali Usa.
Dopo un’indagine sulle conoscenze geografiche nel XV secolo,
da cui emergono figure fiorentine come il geografo Paolo dal
Pozzo Toscanelli o Amerigo Vespucci, la narrazione abbraccia la
storia di Giovanni, offrendo il ritratto di un viaggiatore
coraggioso che fu anche un abile politico e imprenditore, una
penna più che raffinata, nonché un personaggio dalle spiccate
doti umane: evidente, ad esempio, è il rispetto che portò agli
indigeni. Uomo brillante e attivo, inserito nella vita pubblica
e in una rete ben strutturata di relazioni politiche, Giovanni
da Verrazzano fu grande geografo e marinaio, espressione massima
della figura del navigatore-umanista.
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