Eppure tutto sembra molto chiaro: San Tommaso d’Aquino, il domenicano ciociaro, cervello in fuga a Parigi, dove andò a studiare e poi a più riprese ad insegnare, che ha contribuito in modo decisivo nel Medio Evo alla elevazione di quella cattedrale concettuale che va sotto il nome di filosofia scolastica riassunta nella Summa teologica in circa 700 pagine, se la cavò così: pulchrum est quod visum placet (E’ bello ciò che piace alla vista). Un po’ poco per il pensatore che è uno dei pilastri della filosofia cristiana, che sintetizzo Aristotele e Sant’Agostino, Plotino e Avicenna, decisivo anello di congiunzione tra la filosofia classica e la cristianità. Il punto è che, come ha spiegato Umberto Galimberti, se si prova a concettualizzare la bellezza e quindi a spiegarla, la bellezza stessa ci sfugge.
D’altra parte la parola bello, da cui bellezza deriva, come spiega il portale Unaparolaalgiorno, è un iperonimo colossale, cioè una parola che ne contiene tante altre (è un po’ lo stesso per amore, di cui ci siamo occupati, ma qui ancora di più). Diciamo ‘bello’ e intendiamo cose diverse: di bell’aspetto, grande o grosso (un bel problema o una bella somma), armonioso, efficace (una bella risposta), lieto (una bella notizia: esattamente come quella novella, lieta appunto, che più o meno direttamente festeggiamo già con il Natale). Da qui l’infinita teoria delle definizioni e quindi delle citazioni, anche abusate e ripetitive, da ‘non è bello ciò che è bello ma è bello ciò che piace’, proverbio ricavato da un racconto di Giulio Cesare Croce, scrittore, cantastorie ed enigmista italiano del ‘600, fino a ‘la bellezza salverà il mondo’ attribuita in genere al conte Myskin, protagonista dell’Idiota di Dostevskij, anche se in realtà lo scrittore russo non fa pronunciare a lui quella frase. Myskin, come ha sottolineato un filosofo italiano scomparso di recente, Franco Rella, non lo dice mai. Le parole che escono dalla sua bocca, in risposta ad una domanda, sono altre: ‘la bellezza è un enigma’, dice il conte perché secondo lui Dio non ci ha dato altro che enigmi. Altro che armonia: la bellezza, come la ‘terribile bellezza degli antichi’, espressione usata da Hoelderlin, la deinòtes, cioè la terribilità, degli antichi greci, è inquietante. E infatti, sempre nell’Idiota, la bellezza di Nastasja porta Myskin ad abbandonare la donna di cui era innamorato per poi essere abbandonato da lei e precipitare nell’istupidimento e nell’afasia mentre Nastasja verrà uccisa dall’uomo di cui si era innamorata, Rogozin, che non tollera la sua ossessionante bellezza.
Neanche uno scrittore torrenziale e appassionato, giocatore semiprofessionista di tennis, come David Forster Wallace è riuscito a spiegare la bellezza tennistica di Roger Federer, limitandosi a definirla un’esperienza religiosa, anzi mistica. Di questo, e di molto altro, si è parlato nella tappa dedicata appunto alla parola bellezza, dell’iniziativa In cammino che si è svolta alla certosa di Padula, in provincia di Salerno, il 21 dicembre, quarta tappa di un pellegrinaggio moderno e iniziativa coordinata da Livia Pomodoro, partita in estate a Canterbury e che andrà avanti fino al 2025, in occasione del Giubileo.
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