Stampato in 3D il primo tessuto cerebrale umano funzionante

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Stampato in 3D il primo tessuto cerebrale umano in grado di crescere e funzionare proprio come quello vero: potrà essere usato per studiare malattie neurologiche come il Parkinson e l’Alzheimer, oltre che accelerare la sperimentazione di farmaci. Il risultato è pubblicato su Cell Stem Cell dai ricercatori dell’Università del Wisconsin-Madison guidati dal neuroscienziato Su-Chun Zhang. “Questo potrebbe essere un modello estremamente potente per aiutarci a capire come cellule cerebrali e parti del cervello comunicano negli esseri umani”, afferma Su-Chun Zhang.

“Potrebbe cambiare il modo in cui guardiamo alla biologia delle cellule staminali, alle neuroscienze e alla patogenesi di molti disturbi neurologici e psichiatrici”. Per stampare il tessuto cerebrale funzionante, i ricercatori sono partiti da cellule staminali pluripotenti indotte che hanno fatto differenziare in neuroni. Una volta pronte, le cellule neurali sono state usate per produrre un inchiostro vivente con una consistenza più molle del solito, che è stato deposto non in strati impilati verticalmente, come accade con la tradizionale tecnica di stampa 3D, bensì orizzontalmente.

Le cellule sono state quindi posizionate come tante matite messe l’una accanto all’altra sopra un tavolo. In questo modo è stato ottenuto un tessuto cerebrale che “ha ancora abbastanza struttura per rimanere unito, ma è sufficientemente morbido da consentire ai neuroni di crescere e iniziare a parlare tra loro”, precisa Zhang. Le cellule riescono così a formare nuove connessioni all’interno di ogni strato stampato e anche tra strati differenti, generando circuiti paragonabili a quelli del cervello umano. I neuroni comunicano, inviano segnali, interagiscono tra loro attraverso neurotrasmettitori e formano vere e proprie reti con cellule di supporto aggiunte al tessuto.

“Abbiamo stampato la corteccia cerebrale e lo striato e quello che abbiamo trovato è stato decisamente sorprendente”, prosegue Zhang. “Anche quando abbiamo stampato cellule appartenenti a diverse parti del cervello, erano ancora in grado di parlare tra loro in un modo molto speciale e specifico”. La nuova tecnica di stampa permette inoltre di controllare con estrema precisione i tipi di cellule e la loro disposizione, cosa non possibile con gli organoidi cerebrali.

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Maurizio Barra

Sono nato a Torino, il 19 Febbraio 1968. Ho alle spalle un'educazione direi Umanistica di base, avendo frequentato il Liceo Classico Valsalice e Lingue e Lettere Moderne all'Università. Grande passione per tutto ciò che è una tastiera, dal pianoforte o simili, ai PC, di cui peraltro amo anche il touch. Inoltre, un'altra mia grande passione, è lo sport e mi ha molto coinvolto, siccome ho lavorato molto su di me negli anni, passando attraverso varie fasi, nelle quali sono ingrassato moltissimo e poi sono diventato assai magro, dunque, siccome più volte ho dovuto intervenire su di me, ho voluto approfondire questo discorso ed ho conseguito il Master CFT come Personal Fitness Trainer presso Issa Italia. La voglia e l'interesse ad approfondire tante tematiche e la curiosità olistica, alle volte giocano brutti scherzi, perchè si rischia di iniziare tutto e concretamente di non riuscire a concludere nulla. Bisogna in teoria scegliere cosa fare da grande, il fatto è che io sono già ben cresciuto ed ora mi sento assai coinvolto dall'ambito tecnologico e dunque spero, soprattutto, di essere un intermediario tra i vedenti, diciamo, o comunque tra tutti e proprio chi è non vedente come me, sia per mostrare quante cose si possono fare in autonomia, sia per avvicinare (e qui mi appello a sviluppatori, amanti di softwares etc...) la facilità e l'accesso all'uso completo della tecnologia anche da parte degli stessi non vedenti, che comunque si devono spesso scontrare con grafici, pagine poco accessibili e continui escamotage, per fare cose che, con il famoso click, in teoria si risolvono subito e questo poi non è sempre vero; in sostanza lo scopo o l'idea sono quelli di avvicinare i vedenti, sviluppatori di apps e siti, a renderle più accessibili, metendo dunque a disposizione la mia conoscenza delle Tecnologie Assistive (Assistive Tecnologies) di cui mi ritengo un buon conoscitore. Non parliamo poi delle Apps Mobili ed anche di quel mondo, davvero meraviglioso ed il cui approccio per me è stato direi facile, ma mi rendo conto che non è così per tutti. Quindi, spero, nel tempo, di mettere a disposizione la mia modestissima ed umile e piccola esperienza, mantenendo vivo ogni nuovo possibile fronte di apprendimento e confronto e conoscenza, tutti utili e sempre necessari, non si smette mai di imparare e neanche di confrontarsi. Dunque, spero di avervi con me, sempre più numerosi, lungo questo nuovo cammino! Inoltre, siccome la tecnologia non è soltanto procedure, tutorials su come usare un sistema operativo o su come riparare PC, ma offre anche molti strumenti di consultazione, visione, ascolto, cercherò di condividere con voi le mie impressioni e quindi files, contenuti multimediali o altro, non avranno soltanto attinenza tecnologica, ma qualcosa a che fare con la rete l'avranno. Anzi, sono benvenuticommenti, suggerimenti e proposte. Con il trascorrere del tempo, il sito ha preso la direzione informativa. Pur essendo da solo a gestire tutta questa mole di notizie, prometto di dare sempre il massimo per fornire tutte le notizie il più possibile aggiornate in tempo reale, relative a tantissime categorie: Mondo, Cronaca, Economia, Politica, Tecnologia, Scienza, Medicina, Spettacoli, Cinema, Musica, Cultura, Calcio e sport, Regione Piemonte, tutto, ma proprio tutto, sulla Juventus e molto, molto altro. Grazie a tutti!

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