L’evento, che ha dato l’avvio ufficiale alle manifestazioni per i cento anni dell’Ateneo, ha visto la presenza, tra gli altri, del ministro dell’Università e della ricerca Anna Maria Bernini, del direttore dei Programmi di osservazione della terra di Esa e capo di Esa/Esrin Simonetta Cheli, e della rettrice Alessandra Petrucci. “Se c’è un messaggio importante – ha osservato Mattarella – è far si che lo spazio rimanga un ambito collaborativo di conoscenza scientifica di fronte a tentativi di farne uno spazio di interventi commerciali se non addirittura di competizione militare. La ricerca scientifica nello spazio rimanga tale al servizio dell’umanità, preservando il futuro dello spazio ad una visione collaborativa”.
La cerimonia ha registrato una polemica degli studenti dell’Unione degli universitari che hanno lamentato di essere stati “trattenuti per due ore” dalle forze dell’ordine “per evitare proteste” che Udu voleva inscenare per “manifestare in modo pacifico e silenzioso la nostra opinione verso le degradanti condizioni in cui versa la comunità studentesca”. Il Pd ha definito l’accaduto “gravissimo” e ha annunciato interrogazioni parlamentari sul caso. L’Ateneo ha precisato di non aver “preso alcuna iniziativa al riguardo. La rettrice Petrucci incontrerà nei prossimi giorni i rappresentanti degli studenti coinvolti”. L’evento al teatro del Maggio è stato solo il primo degli appuntamenti di una densa giornata fiorentina per il Capo dello Stato. Sempre in mattinata Mattarella ha vistato la Specola, fra i più antichi musei scientifici d’Europa, che appartiene all’Ateneo e che il 21 febbraio riaprirà dopo un lungo intervento di riqualificazione. Nel pomeriggio ha invece partecipato alla cerimonia di intitolazione a Piero Luigi Vigna, l’ex procuratore nazionale antimafia scomparso nel 2012, del parco di San Donato, a fianco del palazzo di giustizia. Poi ultima tappa al Cenacolo di Santa Croce, per l’inaugurazione della Fondazione intitolata a Piero Bargellini, il sindaco dell’alluvione di Firenze.
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