Lo starter della fecondazione umana simulato al supercomputer

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Per la prima volta è possibile vedere in azione lo starter della fecondazione umana: simulazioni altamente realistiche realizzate grazie a un supercomputer mostrano infatti le complesse interazioni molecolari che permettono la fusione tra ovulo e spermatozoo, finora impossibili da osservare direttamente al microscopio o mediante cristallografia. Il risultato è pubblicato su Scientific Reports dai ricercatori del Politecnico federale di Zurigo, in uno studio che getta le basi per nuovi anticoncezionali non ormonali e nuove terapie contro l’infertilità.

Grazie al supercomputer Piz Daint del Centro nazionale svizzero di supercalcolo (Cscs), i ricercatori guidati da Viola Vogel hanno simulato il comportamento delle due proteine chiave della fecondazione: Juno, posta sulla membrana esterna dell’ovulo, e Izumo1, sulla superficie dello spermatozoo. Per ricreare un modello realistico, le proteine sono state simulate in una soluzione acquosa: la presenza di molecole di acqua cambia infatti il modo in cui le due proteine si legano fra loro e, in alcuni casi, perfino il loro stesso funzionamento.

Il team ha così ottenuto simulazioni da 200 nanosecondi l’una, in cui si osserva che il complesso proteico Juno-Izumo1 è stabilizzato da più di 30 legami, ognuno dei quali dura meno di 50 nanosecondi. A destabilizzare il complesso sono invece gli ioni di zinco: quando sono presenti, la proteina Izumo1 assume una struttura a boomerang e non riesce a legare stabilmente Juno. Secondo i ricercatori, questo potrebbe essere uno dei motivi per cui gli ovuli fecondati liberano una ‘tempesta’ di zinco per impedire che un secondo spermatozoo possa penetrare all’interno.

Grazie al supercomputer, i ricercatori sono riusciti a svelare anche un altro aspetto della fecondazione finora non del tutto chiarito: il ruolo dei folati e del loro equivalente sintetico, l’acido folico, spesso raccomandato alle donne nelle prime fasi della gravidanza per favorire il corretto sviluppo del feto. Le simulazioni delle dinamiche molecolari mostrano che i folati si legano a Juno, come ipotizzato in precedenza, ma solo quando la proteina è a sua volta legata a Izumo1.

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Maurizio Barra

Sono nato a Torino, il 19 Febbraio 1968. Ho alle spalle un'educazione direi Umanistica di base, avendo frequentato il Liceo Classico Valsalice e Lingue e Lettere Moderne all'Università. Grande passione per tutto ciò che è una tastiera, dal pianoforte o simili, ai PC, di cui peraltro amo anche il touch. Inoltre, un'altra mia grande passione, è lo sport e mi ha molto coinvolto, siccome ho lavorato molto su di me negli anni, passando attraverso varie fasi, nelle quali sono ingrassato moltissimo e poi sono diventato assai magro, dunque, siccome più volte ho dovuto intervenire su di me, ho voluto approfondire questo discorso ed ho conseguito il Master CFT come Personal Fitness Trainer presso Issa Italia. La voglia e l'interesse ad approfondire tante tematiche e la curiosità olistica, alle volte giocano brutti scherzi, perchè si rischia di iniziare tutto e concretamente di non riuscire a concludere nulla. Bisogna in teoria scegliere cosa fare da grande, il fatto è che io sono già ben cresciuto ed ora mi sento assai coinvolto dall'ambito tecnologico e dunque spero, soprattutto, di essere un intermediario tra i vedenti, diciamo, o comunque tra tutti e proprio chi è non vedente come me, sia per mostrare quante cose si possono fare in autonomia, sia per avvicinare (e qui mi appello a sviluppatori, amanti di softwares etc...) la facilità e l'accesso all'uso completo della tecnologia anche da parte degli stessi non vedenti, che comunque si devono spesso scontrare con grafici, pagine poco accessibili e continui escamotage, per fare cose che, con il famoso click, in teoria si risolvono subito e questo poi non è sempre vero; in sostanza lo scopo o l'idea sono quelli di avvicinare i vedenti, sviluppatori di apps e siti, a renderle più accessibili, metendo dunque a disposizione la mia conoscenza delle Tecnologie Assistive (Assistive Tecnologies) di cui mi ritengo un buon conoscitore. Non parliamo poi delle Apps Mobili ed anche di quel mondo, davvero meraviglioso ed il cui approccio per me è stato direi facile, ma mi rendo conto che non è così per tutti. Quindi, spero, nel tempo, di mettere a disposizione la mia modestissima ed umile e piccola esperienza, mantenendo vivo ogni nuovo possibile fronte di apprendimento e confronto e conoscenza, tutti utili e sempre necessari, non si smette mai di imparare e neanche di confrontarsi. Dunque, spero di avervi con me, sempre più numerosi, lungo questo nuovo cammino! Inoltre, siccome la tecnologia non è soltanto procedure, tutorials su come usare un sistema operativo o su come riparare PC, ma offre anche molti strumenti di consultazione, visione, ascolto, cercherò di condividere con voi le mie impressioni e quindi files, contenuti multimediali o altro, non avranno soltanto attinenza tecnologica, ma qualcosa a che fare con la rete l'avranno. Anzi, sono benvenuticommenti, suggerimenti e proposte. Con il trascorrere del tempo, il sito ha preso la direzione informativa. Pur essendo da solo a gestire tutta questa mole di notizie, prometto di dare sempre il massimo per fornire tutte le notizie il più possibile aggiornate in tempo reale, relative a tantissime categorie: Mondo, Cronaca, Economia, Politica, Tecnologia, Scienza, Medicina, Spettacoli, Cinema, Musica, Cultura, Calcio e sport, Regione Piemonte, tutto, ma proprio tutto, sulla Juventus e molto, molto altro. Grazie a tutti!

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