3-0 al Rennes, Milan ipoteca ottavi Europa League

Due colpi di fioretto, prima del
3-0 definitivo di Leao che stende il Rennes e ipotecano il
passaggio agli ottavi di Europa League. Non è un caso che
arrivino da lui, Ruben Loftus-Cheek, gli affondi che infilzano i
rivali francesi dei play off: l’efficacia è quella di un
D’Artagnan, nella serata che sarebbe stato troppo scontato
accostare ai tre moschettieri d’Oltralpe che Pioli schiera in
avvio, è che finirà con una vittoria tonda che riconcilia i
rossoneri con l’Europa e conferma che il Milan si e’ ritrovato.

   
Dalla più francese delle italiane – il Milan di capitan Theo
Hernandez e di Mike Maignan – il copione dell’andata dei playoff
aveva destinato il ruolo di protagonista annunciato a messieur
Giroud. Per lui, 700 partite nei club e primo gol in carriera
proprio a Mandanda, portiere del Rennes, 24 anni fa. Ma San Siro
non è Dumas e in Europa League si racconta una storia diversa.

   
Le stilettate che decidono il match arrivano dalla mano di
Loftus-Cheek, unico proprio con Giroud ad aver già vinto
l’Europa League, nel 2019 con il Chelsea di Sarri. Pioli ci
mette del suo, affidandosi in partenza a una sceneggiatura
conosciuta: rispetto ai partenti con il Napoli, schiera Florenzi
per l’infortunato Calabria e cambia la mediana con Reijnders e
Musah per Adli e Bennacer. I bretoni, settimi in Ligue 1,
arrivano in 7mila a San Siro, portandosi in dote 8 vittorie
nelle ultime 8 uscite. Anche per questo il Milan pensa subito ad
aggredire il match e dopo una manciata di minuti potrebbe già
trovarsi davanti: Kjaer taglia il campo con un pallone che Leao
si aggiusta di petto affondando in area, dove il suo tocco viene
deviato sulla traversa da Omari. Spinge, il Milan, e lo fa anche
sull’altra fascia con Loftus-Cheek, quando Musah viene
anticipato in area. Il menù della casa offre spesso cambi di
fascia, tagli di Leao che parte largo e affonda centralmente, o
l’elastico di Loftus-Cheek con Giroud per discese nello spazio
sul centodestra. Dopo 20 minuti, i 5 corner rossoneri raccontano
bene quale sia la zona di campo più battuta. Ma è in quel
momento che Bourigeaud controlla al limite e la piazza di poco
oltre il secondo palo, dove neanche Maignan sarebbe potuto
arrivare. Ci arriva invece Florenzi a trovare al minuto 32′ la
testa di Loftus-Cheek, bravo a prolungare e a farla sbattere
sulla base del palo per il vantaggio: è 1-0. Usa la testa il
Milan, non abbassando il ritmo. Usa la testa, Loftus-Cheek, per
fare il bis: corner di Theo a inizio ripresa, Mandanda smanaccia
su spizzata di Kjaer e l’8 di Pioli si tuffa per il raddoppio.

   
Il Rennes è alle corde e il Milan non mostra pietà: interdizione
di Pulisic, tocco di tacco di Leao per l’americano e doppia
triangolazione che si chiude con il portoghese che la lascia
sfilare su Bourigeaud e di destro fa tre. Si rivede in campo
Thiaw, ci provano anche Pulisic e Okafor sulla respinta di
Mandanda, Bennacer su punizione, poi Gouri e Santamaria
dall’altra parte. Ma il 3-0 resta tale ed è dalla pista del
Rohazon Park di Rennes che si decollerà verso gli ottavi,
giovedì 22. Destinazione Dublino e una competizione che
un’italiana mai è riuscita a far sua. Ancora prima, domenica
sera, il Monza di Palladino. Presente in tribuna e consapevole
di quanto questo Milan abbia ritrovato fiducia nei propri mezzi.