Il cammino della Nazionale Under 21 nelle qualificazioni all’Europeo del 2025 riparte dallo stadio ‘Dino Manuzzi’ di Cesena contro la Lettonia e da un girone di ritorno che porterà la squadra di Carmine Nunziata – ora al comando del Gruppo A con 14 punti davanti a Irlanda e Norvegia – a giocare quattro partite su cinque in casa, per garantirsi un biglietto per la Slovacchia. Nunziata non ha a disposizione Bove – che ha lasciato il ritiro lunedì per una fascite plantare – e l’altro romanista Baldanzi, tornato nella Capitale per un problema all’adduttore. Il tecnico degli azzurrini punta su Calafiori in difesa, Miretti a centrocampo e Gnonto in avanti insieme a Casadei. Parte forte la Lettonia con il portiere degli azzurrini Desplanches chiamato a sventare un tiro pericoloso di Melkis. Poi ci prova Puzirevskis che sfiora la traversa. Passano i minuti e pian piano gli azzurrini alzano il ritmo cominciando a prendere in mano la situazione: arrivano le occasioni con Ndour, Fabbian e Prati pericolosi.
L’Italia continua a spingere e alla mezz’ora arriva il vantaggio firmato da Casadei al termine di una bellissima azione in velocità: Zanotti dalla fascia destra crossa in mezzo per il giocatore del Chelsea che in acrobazia riesce a mettere in rete il pallone dell’1-0. Messa la testa avanti, la Nazionale under 21 è sempre più padrona del campo e nel finale di primo tempo si divora il gol del 2-0 con Fabbian che non approfitta di un regalo del portiere avversario Beks. La ripresa comincia come si erano chiusi i primi 45′, con gli azzurrini sempre all’attacco alla ricerca del raddoppio: prima Gnonto, poi ancora Casadei e Miretti che centra un palo. La squadra di Nunziata continua a provarci e nel finale riesce a conquistare il raddoppio con Fabbian che dopo un’azione convulsa riesce a trovare lo spazio per il sinistro vincente. E così arriva bel successo per gli azzurrini e non scontato (all’andata l’8 settembre, in casa dei lettoni, 21 finì 0-0) che fa ben sperare per il proseguo del cammino verso Euro 2025; a cominciare dall’incontro con la Turchia martedì prossimo al ‘Paolo Mazza’ di Ferrara che chiuderà il tour degli azzurrini in Emilia-Romagna.
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