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Due tra le specie più conosciute e iconiche dell’Africa sono minacciate dall’attuale crisi climatica e dall’espansione urbana. Da un lato, le imponenti migrazioni annuali degli gnu attraverso il continente stanno scomparendo, bloccate dalla presenza di strade, recinzioni, fattorie e città in espansione: la conseguenza preoccupante è che l’impossibilità a spostarsi sta indebolendo il Dna di questi animali, portando a una minore diversità genetica, un maggiore isolamento e più incroci tra consanguinei. Dall’altro lato, l’innalzamento del livello dei laghi dovuto alle maggiori precipitazioni causate dal cambiamento climatico sta minacciando i fenicotteri: le piogge abbondanti, infatti, diluiscono la salinità e abbassano l’elevato pH che caratterizza i laghi preferiti dai fenicotteri, e ciò provoca problemi al fitoplancton, quell’insieme di minuscoli organismi acquatici che costituisce la fonte di cibo degli iconici animali.

Lo studio pubblicato sulla rivista Nature Communications e guidato dall’Università di Copenhagen sottolinea che, anche se gli gnu non sono in immediato pericolo, nel lungo termine il declino genetico li lascia meno attrezzati per far fronte agli effetti dei cambiamenti ambientali, come l’attuale crisi climatica. I ricercatori guidati da Rasmus Heller, Xiaodong Liu e Mikkel Sinding hanno analizzato il genoma completo di 121 esemplari appartenenti a diverse popolazioni, coprendo il loro intero areale che va dal Sud Africa al Kenya. “La conclusione è chiara: l’effetto negativo complessivo è evidente negli gnu a cui è stato impedito di migrare, indipendentemente da dove vivono nel continente”, afferma Liu. “I nostri risultati mostrano chiaramente che le popolazioni di gnu che non migrano più sono semplicemente meno in salute dal punto di vista genetico rispetto a quelle che continuano a migrare”, aggiunge Heller. “E questo indebolisce le loro possibilità di sopravvivenza a lungo termine”.

Inoltre, gli gnu dipendono dalle migrazioni per sostenere le loro popolazioni estremamente numerose. Dunque, quelle ora impossibilitate negli spostamenti hanno visto ridurre drasticamente il loro numero. “Lo gnu è una specie chiave per l’ecosistema: mantiene la vegetazione sana, trasporta e distribuisce i nutrienti e fornisce cibo per i predatori”, prosegue Joseph Ogutu dell’Università tedesca di Hohenheim, co-autore dello studio. “Pertanto, ad essere minacciato non è solo questo animale, ma anche molte altre specie”.

L’allarme sui fenicotteri, invece, arriva dallo studio guidato dal King’s College di Londra e pubblicato sulla rivista Current Biology: gli autori avvertono che, probabilmente, i fenicotteri saranno spinti verso nuove aree non protette alla ricerca di cibo, e ciò potrebbe mettere seriamente a rischio il futuro della specie. I ricercatori guidati da Aidan Byrne hanno utilizzato per la prima volta i dati forniti dalle osservazioni satellitari della Terra nell’arco di circa 20 anni per studiare tutti i principali laghi in cui si nutrono i fenicotteri, sparsi tra Etiopia, Kenya e Tanzania: una regione che ospita più di tre quarti della popolazione mondiale di questo uccello. I dati sono stati poi combinati con quelli climatici e con le osservazioni dirette degli animali.

Potendo contare su una scala così vasta, gli autori dello studio sono riusciti a collegare per la prima volta l’innalzamento del livello dei laghi con i cambiamenti nella disponibilità di cibo e la diminuzione delle popolazioni di fenicotteri osservate negli ultimi decenni. Il lago di Nakuru, ad esempio, è uno dei più importanti dell’Africa orientale per questi sgargianti uccelli e storicamente ospitava oltre un milione di uccelli alla volta. Ma dal 2009 al 2022 la superficie del lago è aumentata del 91% e, contemporaneamente, le sue concentrazioni di fitoplancton si sono dimezzate.

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Maurizio Barra

Sono nato a Torino, il 19 Febbraio 1968. Ho alle spalle un'educazione direi Umanistica di base, avendo frequentato il Liceo Classico Valsalice e Lingue e Lettere Moderne all'Università. Grande passione per tutto ciò che è una tastiera, dal pianoforte o simili, ai PC, di cui peraltro amo anche il touch. Inoltre, un'altra mia grande passione, è lo sport e mi ha molto coinvolto, siccome ho lavorato molto su di me negli anni, passando attraverso varie fasi, nelle quali sono ingrassato moltissimo e poi sono diventato assai magro, dunque, siccome più volte ho dovuto intervenire su di me, ho voluto approfondire questo discorso ed ho conseguito il Master CFT come Personal Fitness Trainer presso Issa Italia. La voglia e l'interesse ad approfondire tante tematiche e la curiosità olistica, alle volte giocano brutti scherzi, perchè si rischia di iniziare tutto e concretamente di non riuscire a concludere nulla. Bisogna in teoria scegliere cosa fare da grande, il fatto è che io sono già ben cresciuto ed ora mi sento assai coinvolto dall'ambito tecnologico e dunque spero, soprattutto, di essere un intermediario tra i vedenti, diciamo, o comunque tra tutti e proprio chi è non vedente come me, sia per mostrare quante cose si possono fare in autonomia, sia per avvicinare (e qui mi appello a sviluppatori, amanti di softwares etc...) la facilità e l'accesso all'uso completo della tecnologia anche da parte degli stessi non vedenti, che comunque si devono spesso scontrare con grafici, pagine poco accessibili e continui escamotage, per fare cose che, con il famoso click, in teoria si risolvono subito e questo poi non è sempre vero; in sostanza lo scopo o l'idea sono quelli di avvicinare i vedenti, sviluppatori di apps e siti, a renderle più accessibili, metendo dunque a disposizione la mia conoscenza delle Tecnologie Assistive (Assistive Tecnologies) di cui mi ritengo un buon conoscitore. Non parliamo poi delle Apps Mobili ed anche di quel mondo, davvero meraviglioso ed il cui approccio per me è stato direi facile, ma mi rendo conto che non è così per tutti. Quindi, spero, nel tempo, di mettere a disposizione la mia modestissima ed umile e piccola esperienza, mantenendo vivo ogni nuovo possibile fronte di apprendimento e confronto e conoscenza, tutti utili e sempre necessari, non si smette mai di imparare e neanche di confrontarsi. Dunque, spero di avervi con me, sempre più numerosi, lungo questo nuovo cammino! Inoltre, siccome la tecnologia non è soltanto procedure, tutorials su come usare un sistema operativo o su come riparare PC, ma offre anche molti strumenti di consultazione, visione, ascolto, cercherò di condividere con voi le mie impressioni e quindi files, contenuti multimediali o altro, non avranno soltanto attinenza tecnologica, ma qualcosa a che fare con la rete l'avranno. Anzi, sono benvenuticommenti, suggerimenti e proposte. Con il trascorrere del tempo, il sito ha preso la direzione informativa. Pur essendo da solo a gestire tutta questa mole di notizie, prometto di dare sempre il massimo per fornire tutte le notizie il più possibile aggiornate in tempo reale, relative a tantissime categorie: Mondo, Cronaca, Economia, Politica, Tecnologia, Scienza, Medicina, Spettacoli, Cinema, Musica, Cultura, Calcio e sport, Regione Piemonte, tutto, ma proprio tutto, sulla Juventus e molto, molto altro. Grazie a tutti!

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