“Rispondo alla violenza con l’arte”, ha detto lo scrittore di Figli della Mezzanotte in una intervista alla Cbs che ha preceduto l’approdo il 16 aprile del memoir in libreria.
Sottotitolo “Meditazioni dopo un tentato assassinio”, Knife sarà pubblicato in contemporanea in Italia da Mondadori.
Assomiglia nella copertina a una tela di Lucio Fontana, con quel taglio nel cartone che evoca l’affondo nella carne del coltellaccio di Hadi Matar, l’uomo di 24 anni del New Jersey radicalizzato su YouTube e durante un viaggio in Libano che, dopo aver letto un paio di pagine di I Versi Satanici, tentò di assassinarlo lasciandolo quasi completamente dissanguato sul palcoscenico.
Quindici coltellate in 27 secondi, “quanto basta per leggere un sonetto di Shakespeare”. Il primo pensiero di Rushdie, che non chiama mai il suo aggressore per nome, fu: “Sei tu, dunque.
Eccoti qui”. Dopo tanti anni passati a nascondersi, Rushdie vide la morte venire verso di lui: “Mi parve anacronistico, qualcosa che emergeva da un remoto passato e che cercava di portarmi indietro nel tempo”, ha spiegato alla Cbs il 76enne autore anglo-indiano che nel 1989 fu condannato a morte dall’ayatollah Khomeini per aver scritto un libro giudicato “blasfemo” ispirandosi alla vita di Maometto.
Coltello è la storia dell’aggressione e delle conseguenze sul fisico dello scrittore (Rushdie ha perso la vista da un occhio e potrebbe perdere l’altro a causa della macula), ma anche una storia d’amore che attribuisce il merito della guarigione al sostegno della moglie, la 46enne poetessa afro-americana Rachel Eliza Griffiths, sposata l’anno prima dell’attacco dopo un corteggiamento di quattro anni.
L’intervista alla Cbs è stata accompagnata da altre al New York Times, al Corriere della Sera e al Daily Telegraph: “Volevo scrivere un libro che parlasse di amore e odio”, ha detto lo scrittore al Times, mentre al Corriere ha rivelato un ritorno alle precauzioni di un tempo e col Telegraph si è detto pronto a tornare nel Regno Unito, dove nel 2007 è stato fatto cavaliere per i servizi alla letteratura, se Donald Trump in novembre dovesse le elezioni.
Il tema caldo, sottotraccia nel memoir, è quello della libertà di espressione di cui Rushdie, dopo aver smesso di nascondersi, si è fatto per anni paladino anche attraverso la leadership del Pen Usa. “Appoggiare la censura per conto di gruppi vulnerabili è un terreno scivoloso. Può dare risultati opposti a quel che vuoi”, ha detto alla Cbs. Per l’autore di Knife, ” l’offesa è diventata parte dell’identità politica. Ma c’è un modo facile per far sì che un libro non ti offenda: basta chiuderlo”.
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