Prima semifinale di giornata al master 1000 di Montecarlo, il match più atteso, nonché primo nell’order of play, che mette di fronte il n.2 al mondo, il nostro eroe nazionale Jannik Sinner e il n.12 Stefanos Tsitsipas. Jannik Sinner si ferma, a vincere è Stefanos Tsitsipas che si impone per 6-4 3-6 6-4. Decisivo nel terzo set il calo fisico di Jannik e una svista arbitrale
Primo set
Il match dopo il riscaldamento di rito, inizia con Jannik Sinner al servizio, il primo punto del match 0-15 è del greco, in corridoio il diritto incrociato di Sinner in uscita dal servizio. Primo game complicato per l’azzurro, che recupera 2 punti, e poi porta a casa il game. Ma nel secondo turno di battuta dell’azzurro, il greco porta a casa il primo break dell’incontro e si porta sul 2-1. Game disastroso per Jannik, non solo non entra la prima ma sbaglia le scelte tattiche oltre agli errori tecnici, l’azzurro sin qui ha messo in campo solo il 36% di prime di servizio e commesso 3 gratuiti. Tiene ancora il turno in battuta il greco che si guadagna il 3-1, scambio durissimo, Tsitsipas sembra essere tornato quello dei bei tempi e va a segno di rovescio, suo colpo debole.
Jannik è consapevole dei rischi e finalmente spinge di diritto, viene a rete, non chiude con la volée e poi completa l’opera con lo smash, di seguito si porta sul 40-0 con la prima di servizio. L’azzurro accorcia le distanze, 2-3, servizio a uscire e diritto in campo aperto. Ora serve il contro break, il primo 15 del game è dell’italiano, ma il game vola sul turno di battuta del greco, Tsitsipas ancora avanti di un break 4-2. Jannik non gioca in fiducia ma tiene comunque il suo turno di battuta, ma il diritto non funziona, Jannik molto falloso sul suo colpo migliore, ora, sul 4-3 per il greco serve un break. Fino a questo momento il greco ha ottenuto il 100% dei punti con la prima e il 67% con la seconda. Sinner non ha ancora trovato la quadra in risposta.
Il greco tiene bene il campo, Jannik in grande difficoltà. Ennesimo errore di diritto da parte dell’azzurro che ora serve per restare nel primo set. Il greco sta veramente amministrando con facilità i turni di battuta, ad un game dal set, 5-3. Sinner al servizio, sembra ora che il rovescio incomincia a funzionare, l’azzurro accorcia le distanze e ora si gioca il game che potrebbe dare la prima frazione al greco. Fino a questo punto Sinner non è mai andato neppure vicino all’idea di strappare la battuta all’avversario. Resta un’ultima occasione in questo set: serve un miracolo. Ma la risposta oggi non funziona e sul suo turno al servizio Tsitsipas chiude il primo set 6-3, il greco si aggiudica con merito il primo set.
Rolex Monte-Carlo Masters-Stefanos Tsisipas
Secondo set
Si ricomincia la seconda frazione con Sinner in battuta, l’italiano si aggiudica il primo game con un ace sul 40-15. Ora, finalmente è Sinner a comandare da fondo campo, lungo il diritto in allungo del greco, sul suo turno di battuta, Jannik si procura due palle break, e su una palla corta di Tsitsipas, Sinner ci arriva, lob del greco e smash dell’italiano, finalmente arriva il break. 2-0 per l’azzurro che ha iniziato il secondo set più aggressivo. Ora Sinner sembra più tranquillo e spinge con più facilità i colpi, tiene il servizio e si porta sul 3-0, su una palla corta di Tsitsipas finita in rete. Sinner consolida il break di vantaggio.
La scintilla c’è stata dopo il primo set giocato malamente. Nel game seguente pur perdendo, Jannik sembra rinato rispetto al primo set, ma i turni al servizio per l’italiano sono sempre più complicati rispetto al greco, game pù lunghi e combattuti quelli dell’italiano sul servizio che però tiene e allunga, 4-1 Sinner riesce finalmente a spingere bene di diritto. Ora il match si fa tirato, più fresco il greco, ma l’italiano crede nella rimonta, sul 30-30 , in battuta il greco pazzesco punto di Sinner, prima una difesa assurda sulla linea, poi un rovescio incrociato vincente. Ma il greco accorci sul 4-2 su un servizio e diritto strettissimo. Tsitsipas annulla una palla break grazie alla risposta sbagliata da Sinner sulla seconda di servizio. Sevizio Sinner, game rocambolesco che porta l’italiano sul 5-2, sontuoso diritto lungolinea vincente dell’azzurro, che toglie con classe le castagne dal fuoco, dopo errori clamorosi.
Siamo ad un’ora e 22 minuti di partita, un tempo piuttosto breve contando che siamo vicini alla fine del secondo set. Il greco al servizio tiene, con qualche errore di troppo da parte di Sinner , si riavvicina e si porta sul 3-5. Ora Jannik Sinner ha la possibilità di servire per portare il match al terzo. Inizia bene Jannik, 15-0 fantastico, l’azzurro si difende come può sulle sassate di diritto del greco, poi va a segno con un rovescio lungolinea che è qualcosa di eccezionale, poi Tsitsipas si riporta sotto conquistando due punti, altro errore di Sinner, stavolta col rovescio, il greco conquista due break point, ma Sinner spinge senza paura e pareggia i conti, 40 pari. L’italiano poi cerca il rovescio del greco, che sbaglia, ma la prima di Sinner non viole entrare e Tsitsipas gioca alla grande e si procura un altra palla break, ma Sinner spinge di diritto, lungo il back di rovescio difensivo del greco che sbaglia. Serve bene Sinner, ma mette in rete il diritto in risosta con il campo aperto. Gli errori iniziano a diventare tanti. Game tiratissimo ancora parità, ma Tsitsipas fa male con il diritto, spinge e l’azzurro sbaglia di rovescio dopo essere stato sempre sulla difensiva. Il servizio di Jannik continua a non entrare, ma su una palla corta di Sinner, Tsitsipas ci arriva, poi l’azzurro si inventa un passante di diritto fantastico. 6-3, ma che spavento in questo game, l’azzurro ha annullato ben 5 palle break.
Rolex Monte-Carlo Masters-Jannik Sinner
Terzo set
Inizia la terza frazione dopo un’ora e 40 minuti di partita. Resta durissima, perché l’azzurro sta affrontando il greco in grande spolvero, Tsitsipas sui livelli cui ci aveva abituato sino al 2022. Inizia il terzo set con il greco al servizio, un vantaggio in questo momento del match. Sinner fino a questo punto ha servito il 55% di prime, ottenendo il 79% dei punti. Impressiona il 65% di punti ottenuti da Tsitsipas con la seconda, segnale di come oggi l’azzurro stia facendo fatica a trovare continuità in risposta.
Ora inizia un altro match, infatti Sinner entra in campo e ottiene subito il break, poi sul suo turno di battuta vince il game a zero, palla corta di Tsitsipas, Sinner ci arriva agilmente e va a segno con un passante stretto incrociato di diritto. 2-0, match che sembra in discesa per l’altoatesino. Ora il greco insegue, è la rima volta durante questo estenuante e avvincente match, sul servizio Tsitsipas si riporta sotto 1-2. Sinner ora riesce ad entrare più nel campo e si aggiudica da 40-0 il suo terzo game dell’ultima frazione di gioco. Il greco dopo un game dove salva una palla break si avvicina, 3-2 con un ace esterno.
Ora Sinner, per l’ennesima volta, dovrà dimostrare la sua forza mentale. Ora l’azzurro no sbaglia come nel primo set e il diritto funziona, ma sul 40-15 incredibile difesa di Tsitsipas, che poi va a segno con il diritto a sventaglio, poi ancora errore in rete dell’azzurro che comunque con un diritto e poi uno smash, tiene un importante turno di servizio e si porta sul 4-2. Sinner è sulle gambe, lascia andare il game e in preda ai crampi fa l’entrata in campo il fisioterapista, Sinner sembra avere un problema nella parte alta del ginocchio. Ora il fisioterapista sta massaggiando la coscia destra.
Si ricomincia con l’azzurro in battuta. Siamo a 2 ore e 20 minuti di partita e sul 4-3 per Sinner che a questo punto deve tenere a tutti icosti il servizio. Ma qualcosa c’è, Sinner, non sta più giocando. C’è grande preoccupazione nel suo “angolo”. Jannik stremato concede due palle break al greco 15-40, ma con uno scambio in apnea, si riporta in parità. Poi ottiene il vantaggio con un servizio centrale, ma poi sbaglia il diritto, avanti in questo decisivo ottavo gioco. Sinner, sbaglia ancora e concede una palla break che il greco non si aggiudica, ma poi in risposta sulla riga il greco, conquista un punto importante che Sinner annulla ancora. Succede l’incredibile, forse anche per le condizioni fisiche dell’azzurro, arriva il break di Tsitsipas che fa male con il diritto lungolinea. Tutto da rifare, per Jannik 4-4. Il greco ora ha ripreso ovviamente fiducia, recuperare un break al terzo contro Sinner dà una certa fiducia, infatti Tsitsipas si porta sul 5-4.
Sinner non sta visibilmente bene, ora si tocca anche la gamba sinistra. Il greco “ringalluzzito” è tornato quello del primo set infatti arriva a due punti dal match su servizio dell’azzurro, poi il 15-40 di Tsitsipas con il diritto lungolinea. Sbaglia di rovescio, Sinner e perde un match incredibile. Risultato finale 4-6, 6-3, 4-6. Clamorosa svista da parte del giudice arbitro su una palla fuori del greco che avrebbe mandato Sinner 4-1 e servizio. Tsitsipas sfiderà Djokovic o Ruud.
Rolex Monte-Carlo Masters-Jannik Sinner