Una coppia da sogno per tornare a vincere, dal 2025 Hamilton affiancherà Leclerc alla Ferrari  

AGI – Il campione e il talento, per una coppia da sogno con cui provare a riportare un titolo che manca ormai dal 2007. Il Mondiale 2024 della Formula Uno non è nemmeno iniziato ma dall’Inghilterra arriva una notizia shock in vista della prossima stagione: Lewis Hamilton sarà un pilota della Ferrari. Il 39enne pilota anglo-caraibico, sette volte iridato, affiancherebbe dunque dal 2025 Charles Leclerc, fresco di rinnovo, con l’ufficialità che potrebbe arrivare già nelle prossime ore. Hamilton aveva firmato lo scorso agosto un rinnovo biennale con la Mercedes ma, secondo la BBC, il contratto prevede una clausola di uscita a fine 2024. Già in passato il nome di Hamilton è stato accostato in più occasioni alla Rossa, rumors sempre seguiti dalle smentite di rito, ma stavolta potrebbe essere diverso. Bocche cucite su entrambi i fronti anche se dall’Inghilterra riferiscono di un briefing convocato in giornata dalla Mercedes dove il team principal Toto Wolff e il direttore tecnico James Allison potrebbero confermare ai membri della scuderia l’addio a fine anno del pilota inglese.

Hamilton prenderebbe dunque il posto di Carlos Sainz, in scadenza a fine stagione e per il quale il rinnovo sembrava una formalità, con l’annuncio dato per imminente dopo la firma di Leclerc. E invece, stando alle ricostruzioni che arrivano da Oltre Manica, una volta appreso che l’ingaggio del sette volte campione del mondo poteva essere una chance concreta, il presidente della Ferrari, John Elkann, si sarebbe subito mosso, complice anche il rapporto di amicizia che lega i due da anni.

Hamilton metterebbe così fine a un rapporto iniziato nel 2013 quando accettò di sostituire Michael Schumacher dando inizio a un ciclo straordinario: iridato nel 2008 in McLaren, il pilota inglese colleziona altri sei titoli, l’ultimo nel 2020, infrangendo record su record. Il Gran Premio di Abu Dhabi 2021, gara non priva di polemiche che consegna il Mondiale a Verstappen, segna un punto di svolta nel rapporto con la Mercedes, che nelle successive due stagioni non riesce più a consegnargli una monoposto in grado di lottare per l’ottava corona. Le sue ultime dichiarazioni sembravano peròpreludere a un rapporto che sarebbe durato ancora a lungo, almeno fino all’irruzione sulla scena della Ferrari, tentazione alla quale non avrebbe saputo resistere. Un po’ come Ayrton Senna, il suo idolo, che senza la tragica fine a Imola nel ’94 sarebbe poi sbarcato a Maranello. Il matrimonio Hamilton-Ferrari potrebbe poi scatenare un effetto domino nel mercato piloti: se è vero che Verstappen è legato alla Red Bull fino al 2027, Leclerc ha appena rinnovato e lo stesso Lando Norris ha da poco sottoscritto un nuovo contratto con la McLaren, a fine stagione saranno liberi i vari Carlos Sainz e Fernando Alonso, seri candidati ad affiancare George Russell in Mercedes nella prossima stagione, raccogliendo l’eredita’ di chi detiene i primati di titoli mondiali (a pari merito con Schumacher), pole (103) e vittorie (104).

Chi è Hamilton, icona Circus e campione di valori

Il 7 gennaio ha compiuto 39 anni ma la vita di Lewis Hamilton è già un concentrato di successi: inarrivabili o quasi quelli in pista, con i sette titoli mondiali, il record di 103 Gran Premi vinti e le 104 pole. Ma ci sono anche quelli da imprenditore, filantropo e attivista per i diritti civili. Mentre dominava in pista, il pilota di Stevenage lanciava una catena di ‘fast food’ vegani, Neat Burger, il progetto benefico Mission 44 per aiutare i giovani in comunità emarginate a trovare lavoro e una scuderia di monoposto elettriche, X44, per il campionato Extreme E. Nel frattempo con le sue prese di posizione è diventato un’icona della lotta al razzismo, una piaga che ha sperimentato in prima persona, e poi della difesa dei diritti della comunità Lgbtq, dell’ambiente e della giustizia sociale.

‘Sir’ Lewis Carl Davidson Hamilton (fu fatto baronetto nel 2021, quarto pilota di Formula 1 a ricevere questo onore), ha radici caraibiche: il nonno paterno giunse in Inghilterra negli anni ’50 dall’isola di Grenada. Quando aveva appena sei anni il padre investì tutti i suoi risparmi per permettergli di gareggiare nei kart. A 12 anni arriva il primo contratto con la McLaren e nel 2000, a soli 15 anni, si laurea campione europeo del campionato di Kart Formula A. Nel 2003 si laurea campione della Formula Renault con 10 vittorie in 15 gare. Nel 2005 arriva il titolo in F3 Euro Series, nel 2006 in GP2 e nel novembre dello stesso anno il presidente della McLaren, Ron Dennis, gli affida la sua prima monoposto in Formula 1. Da lì in poi l’ascesa è inarrestabile, all’insegna di quella grinta sintetizzata da quel “Still I rise”, ancora in piedi, che si è tatuato sul corpo e che si traduce in uno stiule di guida aggressivo e talvolta al limite. Nel 2007, al fianco di un grande come Fernando Alonso, conquista 9 podi consecutivi (con due vittorie in Canada e Stati Uniti) nelle prime nove gare e il titolo gli sfugge all’ultimo Gran Premio, quando Kimi Raikkonen lo beffa con il sorpasso in classifica. Nel 2008, però, diventa campione del mondo con cinque vittorie, due secondi e tre terzi posti: ottenuta la prima guida grazie al ritorno di Alonso alla Renault, batte i ferraristi Felipe Massa e Raikkonen. Seguono stagioni deludenti fino al 2012, quando il pilota inglese divorzia dalla McLaren e passa alla Mercedes. Dal 2014 inizia il dominio della scuderia tedesca nel segno di Hamilton: arrivano i mondiali vinti nel 2014 (con tre gran premi d’anticipo) e nel 2015, il secondo posto del 2015 dietro al compagno Nico Rosberg, e il poker iridato dal 2017 al 2020. Il 25 ottobre 2020 vince il 92mo Gran Premio in Portogallo e supera il record di Michael Schumacher. Il Cannibale Gentile (soprannome sportivo che stride con la sua scelta alimentare vegana) abdica nel 2021 a favore dell’astro nascente della Red Bull, Max Verstappen, che dominerà anche le due stagioni successive. Resta comunque un’icona del Circus che finisce regolarmente sul podio tra gli sportivi piu’ popolari del mondo e che nel 2023 ha guadagnato più di 32 milioni di euro. Nel 2022 Hamilton si è separato dalla modella dominicana Camila Kendra.