Waru Waru, la tecnica agricola andina contro la crisi climatica

AGI – Dal cielo sembrano enormi geoglifi a forma di cerchio, ma in realtà sono l’impronta di una tecnica pre-ispanica che gli agricoltori hanno recuperato per far fronte alla crisi climatica negli altipiani andini di Puno, al confine tra Perù e Bolivia. Sono i Waru Waru – una parola quechua che significa “mantello” – un’invenzione del passato per proteggere le coltivazioni di patate e quinoa. Secondo gli abitanti del villaggio, per decenni si è fantasticato che si trattasse di disegni realizzati da extraterrestri. “È un sistema agricolo per far fronte ai cambiamenti climatici che hanno ormai modificato l’andamento delle stagioni. È molto utile nei periodi di siccità e di gelo”, ha dichiarato all’AFP César Cutipa, 42 anni.

Nelle pianure alluvionali di Acora, un villaggio a 3.812 metri di altitudine, vicino al lago Titicaca, le comunità hanno allestito sei Waru Waru. Questi letti di terra circondati dall’acqua sono lunghi fino a 100 metri, larghi da quattro a dieci metri e alti un metro. Cutipa fa parte della comunità aymara di Acora, dove si utilizza questa antica tecnica agricola. Per costruire il Waru Waru, i contadini aprono dei solchi nelle aree allagate per formare una piattaforma rettangolare, dove avviene la semina. L’acqua circostante crea un microclima che mitiga l’effetto sfavorevole del gelo, permettendo alle colture di svilupparsi. Nei canali, l’acqua assorbe il calore del sole durante il giorno e lo irradia di notte. Nel 2023, le temperature di gelo hanno raggiunto i -20 gradi Celsius a Puno.

Recuperare il passato

“L’abilità dei coloni è riuscita a sviluppare questa tecnologia che sfrutta al meglio la capacità idrica della regione e i periodi di inondazione come le piogge”, ha dichiarato all’AFP l’archeologo Velko Marusic, del ministero della Cultura di Puno. Secondo Marusic, i terreni dell’altiplano sono poveri, aridi e marginali per l’attività agricola, ma con questa tecnica gli agricoltori stanno piantando patate autoctone, quinoa e cañihua, considerati tra i super alimenti della dieta contemporanea. I benefici sono evidenti in questi tempi di riscaldamento globale e di variazioni climatiche inaspettate. “I Waru Waru non possono allagarsi durante la stagione delle piogge perché hanno un sistema di drenaggio intelligente che arriva fino al fiume. Hanno molti vantaggi, sono una tradizione e un’usanza”, ha dichiarato all’AFP l’ingegnere agricolo Gastón Quispe, 43 anni. “Questa tecnica aiuta a combattere il gelo, a fertilizzare i terreni, a generare microclimi e fauna”, ha detto Marusic. Le sue origini risalgono a 2.000 anni fa nella regione degli Aymara, ma l’impero Inca (XV secolo) li lasciò da parte. Il Waru Waru ha iniziato a essere riusato negli anni ’90.

“Si tratta di un’attività agricola che si è sviluppata per più di due millenni nel nostro Paese e che con l’occupazione Inca fu abbandonata perché divenuta impraticabile”, ha spiegato ancora Marusic, che ha sottolineato come quando i conquistadores spagnoli arrivarono nel XVI secolo non trovarono alcuna prova della sua esistenza. Oggi, invece, è più efficace che mai. Nel 2023, quando Puno ha sofferto uno dei più lunghi periodi di siccità degli ultimi decenni a causa della mancanza di precipitazioni, l’uso di questa tecnica ha permesso agli agricoltori di far fronte al deficit idrico e alla scarsità di cibo. Ad Acora, per avere un buon raccolto, i contadini eseguono un rituale chiamato Luqta (‘messa’, in lingua aymara) con caramelle e foglie di coca che vengono lanciate in aria per chiedere alla madre terra un buon raccolto e l’eliminazione della grandine.